Un olio essenziale è una miscela concentrata di metaboliti secondari della pianta: molecole piccole, volatili, solubili nei grassi. Le più studiate sono i fenoli (carvacrolo, timolo), i monoterpeni, gli alcoli (linalolo) e gli aldeidi (cinnamaldeide).
Come agiscono nel corpo
Per via topica, passano rapidamente la barriera cutanea e raggiungono il circolo. Per inalazione, agiscono direttamente sulle vie aeree e, tramite il sistema olfattivo, modulano aree cerebrali coinvolte nell'emotività. Per via orale (solo se il produttore lo consente esplicitamente), interagiscono con il microbioma intestinale.
Qualità: cosa conta davvero
- Metodo di estrazione: distillazione a vapore è il riferimento
- Parte della pianta: foglie, fiori, semi (ciascuno dà un profilo diverso)
- Zona di origine: il terroir influenza la composizione
- Analisi gascromatografica: un buon produttore la pubblica
Come usarli bene
Mai puri sulla pelle (eccetto lavanda e tea tree in spot). Sempre diluiti in olio vettore (jojoba, mandorla). Testare su una piccola area prima. Tenere lontani da bambini e animali domestici. Conservare al buio, ben tappati.
